De visie van Stichting Familiedieren
In Nederland heeft meer dan de helft van alle huishoudens een huisdier. Zo’n 20% van de huishoudens hebben een hond en bijna een kwart van de huishoudens heeft ten minste 1 kat (GfK, 2016). Veel huisdieren worden gehouden door gezinnen met kinderen, veel kinderen groeien dus op met een huisdier. Een huisdier wordt vaak gezien als volwaardig gezinslid. Het dier geeft plezier en comfort, troost bij verdriet en het vergroot de cohesie in families.
Dat huisdieren een positieve invloed hebben op kinderen is bekend. Studies naar de emotionele gezondheid van kinderen laat zien dat kinderen met een hond vaak minder angstig zijn, een hogere zelfwaardering hebben en zich minder eenzaam voelen. Echter is het niet duidelijk of alleen de aanwezigheid van het dier, of ook de relatie met het dier van belang is. Dit laatste is wel aannemelijk gezien het belang van veilige hechtingsrelatie in de familie en intieme relaties met vrienden.
Veel wetenschappelijk onderzoek naar de Human-Animal bond zien de relatie tussen mens en huisdier als een hechtingsrelatie. Er kan worden gesproken over een hechtingsrelatie wanneer het dier behoeftes kan vervullen zoals liefde, waardering, troost, acceptatie en onvoorwaardelijkheid. Ook bij de relatie tussen kind en dier is er vaak sprake van een hechtingsrelatie, en deze relatie is over het algemeen van hoge kwaliteit. Wat we echter niet weten is of de hechtingsstijl als veilig kan worden gezien, en of kinderen ook onveilig gehecht kunnen zijn aan het dier. De hechtingsstijl aan het huisdier zou van invloed kunnen zijn op de psychosociale gezondheid van kinderen. Ook is niet duidelijk of en hoe je onderscheidt kan maken in het soort dier. Maakt het voor een kind uit of en wat voor soort relatie ze met een hond of kat opbouwen? Zo ja, wat is dan eigenlijk het verschil? En wat als een kind zowel een hond als een kat heeft? Is er dan een hiërarchie in belangrijkheid in relaties? En wat voor invloed heeft de relatie met de ouders op de relatie met het huisdier, en viceversa?
Missie
De stichting wil onderzoek en praktijk naar de rol van huisdieren in families ondersteunen die onder andere de bovenstaande vragen kan beantwoorden.
Visie
Als stichting zetten wij ons in voor het genereren van kennis over het belang van huisdieren voor kinderen, en opzetten van vernieuwende interventies voor kinderen met hun huisdieren.
Ambitie
De stichting heeft als ambitie om meer bekendheid te genereren over de relatie tussen kind en dier binnen de reguliere geestelijke gezondheidszorg (GGZ). We willen dat het belang van huisdieren voor kinderen structureel aan bod komt binnen de GGZ.